真没想到，这个问题浏览的次数多达 250 万次！所以，我想是时候把最高赞的回答整理一下分享出来了。请随我来。

声明引用变量（即对象）时，实际上是创建了一个指向对象的指针。请看以下代码：

int x; x = 10;

第一行代码声明了一个名为 x 的变量（int 类型），Java 会把它初始化为 0。第二行代码把 x 赋值为 10，意味着 10 将被写入到 x 所指向的内存位置上。

但是呢，当我们尝试声明一个引用类型时，情况将会有所不同。

Integer num; num = new Integer(10);

第一行代码声明了一个名为 num 的变量（Integer 类型），Java 把它初始化为 null，表示“什么都没有指向 ”。

第二行代码中，new 关键字创建了一个 Integer 类型的对象，并将变量 num 指向该对象。

当我们声明了一个变量，却没有将该变量指向任何创建的对象，然后就使用它的时候，NullPointerException 就发生了。大多数情况下，编译器会发现这个问题，并且提醒我们“xxxx may not have been initialized”。

假如有这样一段代码：

public void doSomething(SomeObject obj) {    //do something to obj }

在这种情况下，我们没有创建对象 obj，而是假设它在 doSomething() 方法被调用之前就创建了。

现在假设在此之前它没有创建。我们这样调用 doSomething() 方法：

doSomething(null);

这就意味着 doSomething() 方法的参数 obj 为 null。如果该方法还要使用 obj 继续做点什么，最好提前抛出 NullPointerException，因为开发者需要该信息来进行调试。

还有另外一种替代方法，判断 obj 是不是 null，如果是，就小心行事，做某些不会引起 NullPointerException 的事情；如果不是，就放心大胆地做该做的事情。

/**   * @param obj An optional foo for ____. May be null, in which case    *  the result will be ____.   */ public void doSomething(SomeObject obj) {     if(obj != null) {        //do something     } else {        //do something else     } }

那假如程序真的出现了 NullPointerException，该怎么追踪堆栈信息，找到错误的根源呢？

简单来说，堆栈信息是应用程序在引发 Exception 时调用的方法列表，可以准确地定位到错误发生的根源。就像下面这样。

Exception in thread "main" java.lang.NullPointerException         at com.example.myproject.Book.getTitle(Book.java:16)         at com.example.myproject.Author.getBookTitles(Author.java:25)         at com.example.myproject.Bootstrap.main(Bootstrap.java:14)

就上面这个堆栈信息来说，错误发生在“at ...”列表处，第一个“at 处”就是错误最初发生的位置。